Dilansir dari buku Sejarah Perkembangan Teknologi dan Informasi kata komunikasi berasal dari bahasa latin cum dan kata units kedua kata ini membentuk kata benda communio atau dalam bahasa inggris communion yang berarti kebersamaan, persatuan persekutuan gabungan, pergaualan, atau hubungan. Sehingga kata kerja communicate adalah membagi sesuatu dengan seseorang, tukar menukar, membicarakan sesuatu dengan orang, memberi tahukan kepada orang, memberitahukan kepada seseorang, bercakap-cakap, bertukar pikiran, berhubungan, berteman. Jadi dapat kita simpulkan komunikasi adalah pemberitahuan, pembicaraan, percakapan, pertukar pikiran atau hubungan (Hardjana, 2003).
Dalam berkomunikasi terdapat beberapa unsur yang memengaruhi terjadinya komunikasi yang baik yaitu ada pengirim informasi (sender/komunikator), penerima informasi (receiver), dan sarana komunikasi.
Peralatan yang digunakan manusia untuk menyampaikan informasi dan komunikasi pada zaman dahulu sangat jauh berbeda dengan peralatan penyempaian infromasi dan komunikasi zaman modern. Berikut ini perkembangan peralatan komunikasi.
A. Alat Komunikasi Tradisional
Perkembangan alat komunikasi zaman kuno ini pada umumnya hanya menyampaikan informasi bersifat lokal atau hanya dapat di gunakan di sekitar pengirim informasi saja. Pada masa ini belum ditemukannya serana penyampaian informasi jarak jauh. Berikut contoh alat komunikasi zaman kuno yaitu:
1. Kentongan
Alat kelontong adalah alat komunikasi yang menyampaikan informasi suara, namun informasinya bukan menggunakan bahasa yang digunakan sehari-hari, tetapi menggunakan sandi atau kode tertentu yang telah disepakati maksud ataupun artinya. Kentongan merupakan alat yang dibuat dari bambu yang dilubangi memanjang di salah satu sisinya. Menurut Moerjtipto, pada tahun 1990 sejarah budaya kentongan sebenarnya dimulai dan berasal dari legenda Cheng Ho dari Cina yang mengadakan perjalanan dengan misi keagamaan.
2. Beduk
Alat bedug merupakan alat yang dibuat dari kayu berdiameter lebar dengan lubang pada bagian tengahnya sehingga membentuk tabung dan kedua sisinya ditutup menggunakan kulit binatang seperti kulit kerbau, kulit sapi atau kulit kambing yang sudah dikeringkan yang berfungsi sebagai membran. Alat ini digunakan untuk menyampaikan informasi penanda waktu bagi kaum muslim untuk menunaikan ibadah solat
3. Asap
Komunikasi menggunkan asap ini hanya di gunakan oleh masyarakat dari suku indian, yaitu suku pribumi atau penduduk asli yang mendiami benua amerika. Asap pertama kali digunakan pada tahun 200 Sebelum Masehi (SM). Sejarawan asal Yunani, Polybius, pada 150 SM, menemukan cara untuk menggunakan sinyal asap sesuai alfabet. Komunikasi asap ini disampaikan dengan cara mengumpulkan asap yang berasal dari pembakaran yang ditutup menggunakan kulit binatang
4. Terompet
Terompet merupakan salah satu jenis alat musik tiup yang dapat dipergunakan sebagai penyampaian pesan atau informasi berupa data suara. Terompet dahulu lazim digunakan oleh masyarakat kelompok tertentu untuk menyampaikan kebar, seperti kehadiran tamu, persiapan perang atau berita duka
5. Prasasti
Prasasti digunakan pada saat manusia sudah mengenal tulisan. Prasasti merupakan catatan berupa tulisan atau gambar yang di goreskan pada batu atau dinding dinding gua. Prasasti berisi catatan yang menceritakan keadaan pada masa prasasti tersebut dibuat, seperti pemerintahannya, ataupun kehidupan sosial budaya mereka.
7. Daun Lontar
Daun lontar digunakan seperti halnya kertas pada masa sekarang . Teks-teks atau catatan pada daun lontar pada umumnya berisi tentang cerita, atau ajaran-ajaran yang berkembang pada masa tersebut.
8. Surat
Surat merupakan jenis alat komunikasi yang umum di guanakn pada masa sebelum listrik ditemukan. Surat adalah pengiriman informasi tertulis menggunakan media kertas yang disampaikan menggunakan media kertas yang disampaikan menggunakan prantara petugas jasa pengirim atau biro pengiriman yang kemudian dikenal sebagai POS. Bangsa cina sudah mengenal pengiriman surat menggunakan pos sejak pemerintahan Dinasti Han (206-2020 SM) dan menjadi negara yang memiliki sistem pos besar pertama di dunia pada masa pemerintahan Ugedei Khan.
9. Telegram
Telegram awalnya digunakan pada masa revolusi industri di prancis menggunakan kode semaphore yaitu kode atau isyarat dari pengibaran bendera dengan membedakan posisi peletakan bendera untuk mendapatkan isyarat tertentu. Telegram pada masa setelah listrik ditemukan kemudian berganti menggunakan isyarat atau kode morse yang ditemukan oleh Samuel Morse tahun 1836.
B. Alat Komunikasi Zaman Modern
Alat komunikasi zaman modern lebih dapat menjangkau lokasi yang berjauhan, untuk menjangkau lokasi yang jauh diperlukan media yang berbeda dan penghantar data yang berbeda pulau. Komunikasi jarak jauh ini mulai digunakan dan berkembang seiring ditemukannya gelombang elektromagnetik pada tahun 1873 oleh ilmuan dari inggris bernaman james Clerk-Maxwell disusul Heinrich Hertz yang memproduksi dan mendeteksi gelombang elektromagnetik untuk pertamakalinya pada tahun 1888. Adapun alat teknologi informasi dan komunikasi zaman modern antara lain :
1. Telpon
Telpon merupakan alat komunikasi dua arah, sehingga pengirim informasi juga dapat menjadi penerima informasi pada waktu yang bersamaan. Telpon adalah alat komunikasi lisan atau suara yang dikirimkan dengan menggunakan gelombang elektromagnetik melalui media kabel yang teraliri listrik yang mengubah suara menjadi sinyal listrik dan pada alat penerimaannya akan diubah kebambali menjadi suara sehingga alat ini memangkas jarak saat kita bercakap-cakap karena apabila kualitas perantaranya baik maka suara yang dihasilkan akan tampak seperti aslinya. Telpon diperkenalkan pada tahun 1876 oleh Alexander Graham Bell, dan berkembang menjadi alat komunikasi yang umum dipergunakan hingga sekarang
2. Handphone
Handphone adalah pengembangan dari telepon, keistimewaan handphone karena alat ini mengirimkan data tanpa menggunakan media kabel, tetapi gelombang elektromagnetik yang dipancarkan melalui antena pengirim yang dapat pada masing-masing handphone. Selain mengirimkan data berupa suara, handphone juga dapat mengirimkan data tertulis yang dikenal dengan SMS (short message service) , data gambar dan vidio.
3. Handy Talky (HT)
Handy Talky (HT) atau merupakan suatu alat komunikasi nirkabel yang dirancang untuk digenggam dan digunakan oleh individu atau kelompok kecil. Alat ini sering digunakan dalam berbagai situasi yaitu komunikasi pribadi, keamanan dan penyelamatan, industri dan konstruksi, militer dan kepolisian
